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Actualizado: 11-agosto-2026
Aunque
son varias las ciudades y pueblos españoles que reivindican contar con el mercado de abastos más antiguo del territorio español, si bien no
se han localizado mercados -entendidos como lugar o plaza donde se vendían todo
tipo de productos alimenticios-, datados con anterioridad a 1744, fecha en que
se inauguró el Mercado de Sanlúcar de Barrameda, para reunir en el nuevo edificio
las varias carnicerías existentes por entonces en la ciudad, además de
verdulerías, fruterías, venta de hortalizas y otros “frutos comestibles”.
Mientras no se documente un mercado de abastos edificado para cumplir esta específica función comercial, con anterioridad a 1744, podemos considerar que el Mercado de Abastos de Sanlúcar de Barrameda es el más antiguo de España.
El
mercado de abastos de Sanlúcar se proyectó como un edificio semicerrado, para
cumplir su función de compraventa de productos alimenticios de forma permanente,
cuya concepción dista bastante de las antiguas y exclusivas carnicerías; los
mercados reubicados en edificios más antiguos, que cumplieron otras funciones
antes de servir como mercados; así como los nacidos en torno a mercadillos
efímeros o ambulantes, como lo fueron las ferias o vendejas sanluqueñas de los
siglos medievales.
La
historia del Mercado de Sanlúcar ha pasado por varias fases desde su
construcción, en 1744, pasando por las ampliaciones de los siglos XIX y XX y la
última rehabilitación del siglo XXI.
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| Mercado de Sanlúcar. Al fondo el monumneto gótico de Las Covachas (sglo XV) y jardín del palacio ducal de Medina Sidionia (siglos XIII-XVIII) |
1.
Edificación de la "Plaza
de San Lucas" (1744).
Como
precedente del mercado de Sanlúcar, edificado en el siglo XVIII, según el
historiador Velázquez Gaztelu, existió en la ciudad, entre 1610 y 1642, unas
tiendas de madera levantadas en la plaza de la Ribera (actual plaza del
Cabildo) para vender en ellas “los mantenimientos”[1]. Este mercado del siglo XVII se erigiría en el primer mercado estable más antiguo de Sanlúcar.
Aunque
el propósito de edificar el mercado de Sanlúcar se remonta a 1736, no fue hasta
1744 cuando se creó una comisión municipal, compuesta por los regidores Francisco
Lucas de Ledesma, José García de Poedo y Félix Martínez de Espinosa, junto a
Juan Pedro Velázquez Gaztelu, síndico procurador mayor, a fin de hacerse con dos
solares existentes en la calle Bretones para construir el nuevo mercado que el
Cabildo tomó a censo redimible[2]. El duque de Medina Sidonia contribuyó cediendo un trozo de su jardín para
"encuadrar la fábrica"[3],
solicitado por el Cabildo.
El proyecto, redactado por los maestros mayores de Sanlúcar, fue aprobado por Real Provisión dada en Madrid el 5 de enero de 1743, y su ejecución fue pregonada en las ciudades del entorno.
